El art déco convirtió la alfombra geométrica en un lenguaje por derecho propio en los años veinte. La Exposición Internacional de Artes Decorativas de 1925 en París fijó su vocabulario, Ivan Da Silva Bruhns le dio sus dameros y sus chevrones, y los transatlánticos lo difundieron por todo el mundo.
Por qué 1925 sigue siendo la fecha clave de la alfombra moderna
En 1925, París acoge la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas. Mucho más tarde, dará su nombre al estilo que se conoce como art déco. Durante seis meses, en torno al puente Alejandro III y a los Inválidos, pabellones, galerías e interiores reconstruidos presentan una estética nueva: líneas tensas, simetrías francas, motivos estilizados tomados de la flor, del sol naciente, de la fuente o del zigzag. La alfombra ocupa en ella un lugar central, porque es el primer soporte capaz de traducir este vocabulario al suelo, a gran escala y en color.
Lo que está en juego va más allá de la moda decorativa. El art déco busca reconciliar el ornamento y la producción, la artesanía de lujo y la línea industrial. La alfombra responde perfectamente a este programa: exige un saber hacer manual considerable y, al mismo tiempo, admite una composición racional, dibujada con regla y compás. La geometría no es aquí un empobrecimiento del motivo: se convierte en su gramática.
Un vocabulario geométrico procedente de varias fuentes
La geometría art déco no nació de la nada. Absorbe la influencia de los talleres vieneses, la lección de rigor de las vanguardias y un vivo interés por las artes llamadas primitivas, en particular africanas y amerindias, cuyas composiciones en registros y en rombos nutren el dibujo de numerosas alfombras. En la misma época, otros movimientos llevan la retícula hacia la abstracción pura, como puede leerse en la historia del movimiento De Stijl y su convicción de que la geometría lo puede todo.
Allí donde De Stijl reduce la composición a la ortogonal y a los primarios, el art déco conserva el gusto por la decoración: cenefas, cartelas, degradados, motivos en abanico. La alfombra se convierte en un objeto denso, estructurado como una arquitectura, con un campo central, marcos y esquinas trabajadas. Esta manera de pensar el suelo como una superficie compuesta sigue presente hoy en la forma en que se puede partir de la alfombra para componer una habitación entera.
Ivan Da Silva Bruhns, el geómetra de la alfombra
Ningún nombre encarna mejor la alfombra art déco que el de Ivan Da Silva Bruhns. Nacido en 1881, este francés de ascendencia brasileña descubre la alfombra al observar piezas del norte de África en un hospital durante la Primera Guerra Mundial. Extrae de ello una convicción: la alfombra puede ser una obra de composición, dibujada como un cuadro y concebida para dialogar con el mobiliario.
Sus creaciones imponen un lenguaje reconocible: dameros desplazados, chevrones, rombos encajados, fondos marrones, ocres y leonados realzados con negro. Instala un taller en Savigny-sur-Orge y trabaja para los mayores decoradores de la época, entre ellos Jacques-Émile Ruhlmann. Sus alfombras se anudaban a mano sobre una trama precisa, con cada módulo calculado para alinearse con el siguiente. Esta exigencia de una trama rigurosa es exactamente la que sigue hoy un taller de fabricación de alfombras contemporáneas, incluso cuando la técnica es distinta.
En Rugier, las alfombras son de tufting manual y no de nudo como las de Da Silva Bruhns, pero la herencia de composición permanece. El proceso de traducir un dibujo geométrico en una trama reglada se describe en nuestro artículo sobre la manera en que un motivo nace, del gesto a la trama.
Los transatlánticos, escaparates flotantes del estilo
La alfombra art déco encontró su mayor escenario sobre el agua. Las compañías transatlánticas francesas, inmersas en una competición de prestigio, transforman sus barcos en manifiestos del gusto nacional. El Île-de-France en 1927, el Atlantique en 1931 y después el Normandie en 1935 embarcan mobiliario, lacas, cristalería y alfombras firmadas por los mejores talleres. Da Silva Bruhns despliega en ellos suelos enteros, pensados para los salones, las salas de fumadores y las grandes escalinatas.
En un transatlántico, la alfombra no es solo decorativa. Estructura espacios inmensos, guía la circulación y absorbe el ruido de una multitud en movimiento. Esta doble función, estética y acústica, sigue en el centro de la alfombra contemporánea, como recuerda nuestro artículo sobre la alfombra de lana, reguladora acústica y térmica de una habitación. Al cruzar el Atlántico, estos barcos difundieron también el estilo art déco hasta Estados Unidos, donde marcó hoteles, cines y vestíbulos de edificios.
Lo que la alfombra contemporánea conserva del art déco
Un siglo después, la lección del art déco sigue activa. La retícula estructurada, el motivo repetido, la cenefa que enmarca el campo, el contraste franco entre unos pocos tonos: estos principios siguen organizando la alfombra geométrica, como muestra la historia siempre viva que recuerda El art déco cumple cien años y está en plena forma. Se encuentran en el gusto persistente de los grandes interiores por la regularidad, incluso en la razón por la que los grandes hoteles tienen alfombras geométricas.
En Rugier, esta herencia nutre varias colecciones. Los dameros y las perspectivas de la colección Optical Palazzo prolongan la fascinación art déco por la trama reglada, mientras que el trabajo a medida permite retomar estos principios a la escala exacta de una habitación. Componer una retícula adaptada a un salón o a un vestíbulo se hace hoy en el Studio Rugier, para dibujar tu alfombra a medida, con el mismo espíritu de acuerdo entre el dibujo, el color y el espacio que ya animaba los talleres de 1925.
